Billy Flynn, en tidligere boksemester, tjener knapt nok til å forsørge seg selv og sønnen sin da ekskona Annie plutselig vender tilbake. Hun har giftet seg på nytt og gjort suksess, og vil ha foreldreretten til barnet deres. For å beholde sønnen som forguder ham, må Flynn trene, bokse og finne kraften i seg selv for igjen å bli "The Champ".