Jonathan Zimmerman er diagnostisert med leukemi. En dag tilbys han en stor sum penger av en franskmann mot at han dreper et mafiamedlem. Franskmannen utnytter sykdommen for å overtale Jonathan. Han tar jobben, men det hele holder på å gå galt. Han får da hjelp av sin amerikanske venn Tom Ripley som plutselig dukker opp, og som på mystisk vis alltid har vært i bakgrunnen.