Den vakre unge Batsheba ankommer til den engelske landsbygda. Hun trollbinder gjeteren Gabriel, men setter sin selvstendighet høyere enn sin beiler. Hun mangler aldri friere, blant dem den kjekke soldaten Francis og den rike bonden William. Gabriel mister ikke bare sin kjærlighet, men også sitt levebrød og Batsheba får snart lære at kjærligheten ikke er det man tror. Basert på en roman av Thomas Hardy og utspiller seg i det viktorianske England.