I et forsøk på å bli frelst fra sin mørke fortid går lekpredikant Thomas Munro (Guy Pearce) om bord på et handelsskip med kurs mot en britisk bosetning på et av verdens mest utilgjengelige steder. Når skipet legger til kai ved New Zealands barske kyst, fanges Munro i en krig mellom maoristammene, og han blir vitne til en fryktelig nedslakting av uskyldige mennesker.