Jake Huard er en enkel fyr fra en fattig arbeiderfamilie. Når han kommer inn på marinesoldatutdanningen begynner han å tvile på om han passer inn. Han klarer seg med nød og neppe gjennom det første året, og til slutt har Jake bare én eneste sjanse til å vise at han har det som kreves for å bli offiser. Siden han ikke har noe å tape bestemmer han seg for å melde seg på til marinens beryktede og voldsomme boksemesterskap.