Reese Paxton er en tidligere sørstatssoldat som nå arbeider som formann på en bomullsplantasje hvor han leder de tidligere slavenes arbeid. Dette er en bra jobb, og han viser de frie arbeiderne respekt. Men alt sporer av når sønnen til byens dommer begynner å trakassere arbeiderne og forsøker å få Reese siktet for drap.