Det er de siste dagene før jul i begynnelsen av 1940-tallets Cleveland, og 9-åringen Ralphie ønsker seg en ting fra Julenissen mer enn noe annet: En rød Ryder Carbine-luftrifle. Mens han trasker gjennom snøen til skolen, møter nabolagets mobber og besøker en ondsinnet varehus-julenisse, jobber Ralphie for den mest fantastiske julegaven noensinne i denne hjertevarme, hysteriske og søtt nostalgis...