En tidligere proffesjonell danser, Pierre Dulaine (Antonio Banderas), begynner å lære bort sine kunnskaper til en gruppe elever på en skole i New York. De blir først skeptiske til lærerens dans, men til slutt smitter hans engasjement over på elevene. I fellesskap kommer de og Dulaine frem til en helt ny dansestil, hvor de blander moderne hip-hop med klassisk dansk. Mange av elevene har tidligere ikke hatt så mye å kjempe for, men gjennom den nye lærerens engasjement inspireres de til å delta i en danskekonkurranse. På veien dit lærer de seg å se en større verdi i seg selv enn de har gjort tidligere, og erfarer også hvor viktig det er å vise respekt for andre. Filmen er basert på en sann historie. Profil: Antonio Banderas, f. 1960, Spania Den spanske skuespillerens siste film før "Take the Lead" var "The Legend of Zorro", og hans prestasjon i "The Mask of Zorro" hvor han spilte mot Catherine Zeta Jones og Anthony Hopkins førte til en Golden Globe-nominasjon i 1999. Banderas avla eksamen ved skolen for drama i hjembyen Malaga, begynte deretter skuespillerkarrieren ved et mindre teater i samme by, før han fikk jobb ved det prestisjefylte National Theater of Spain i Madrid. Banderas ble en stor nasjonal stjerne med roller i filmene til bl.a. Pedro Almodovar, før han slo gjennom internasjonalt med storfilmer som "Åndenes hus" (1993) og "Desperado" (1995).