Den sanne historien om den unge advokaten Thurgood Marshall, som ble den første afrikansk-amerikanske dommeren i Høyesterett i USA, og rettssaken som banet vei for Marshall. Under rettssaken kjempet han side om side med advokat Sam Friedman som ikke hadde erfaring i straffesaker. Saken ble en stor utfordring, å forsvare den svarte sjåføren Joseph Spell som ble anklaget av sin hvite oppdragsgiver Eleanor Strubing for seksuelt overfall og mordforsøk.