Filmen tar opp en av de mest grusomme sakene i Amerikas kriminalhistorie. I Kansas i 1974 startet en seriemorder et blodig drapsraid som skulle vare i 17 år. Den slu sex-morderen som ga seg selv økenavnet BTK (Bind-Torture-Kill), hånet myndighetene med tips og brev. Men når de brutale drapene stoppet, gikk etterforskningen i stampe, med den gale morderen fremdeles på frifot. Så i 2004 mottok lokalavisen et brev med et uhyggelig innhold: BTK var tilbake! Nå må en politietterforsker lokke frem den kaldblodige seriemorderen som i en årrekke har gitt seg ut for å være en hengiven ektemann, far og aktivt medlem av det lokale kirkemiljøet.