I 1860 har Charlotte Lockten bosatt seg på Sørøya på New Zealand sammen med sin velstående ektemann David. Men drømmene hennes blir knust når han blir drept og sønnen blir kidnappet. En måned etter at hun har betalt løsepenger er hun frustrert over myndighetenes tiltsaksløshet og bestemmer seg for å finne ham selv. Det blir begynnelsen på hennes reise gjennom villmarken i et utemmet New Zealand i starten av gullrushet.