En amerikansk tjenestemann adopterer en gutt for å skåne sin kone fra å få vite at deres egen sønn er dødfødt. Under den lille Damiens oppvekst fremkommer det stadig tegn på unormale omstendigheter rundt gutten. En prest kontakter familien og hevder at Damien er djevelen inkarnert, men blir sendt på dør. Damiens stemor begynner allikevel å bli urolig for den lille guttens evne til å påvirke omgivelsene.