Den kompromissløse og forførende kunstneren Ingrid forgifter kjæresten sin i et anfall av sykelig sjalusi. Hun idømmes livsvarig fengsel og hennes 15-årige datter Astrid blir deretter kastet rundt mellom ulike fosterhjem. Datteren forsøker desperat å danne seg sin egen identitet, men selv om Ingrid er bak lås og slå, er hennes mektige innflytelse det eneste vedvarende holdepunktet i Astrids liv. Når Astrid blir venner med den jevnaldrende Paul, finner hun endelig et kjærlig og forstående fosterhjem. Men kan - og vil - hun hjelpe sin mor med å komme ut av fengselet?