De 8 forskerne på forskningsstasjonen på Mars plages med slitte nerver og hjemlengsel. Ekspedisjonen har vært uten bemerkelsesverdige funn, men de har lagt til rette for neste ekspedisjon. Da den russiske offiseren Petrovich finner fossile bevis på en levende organisme i laben sin, velger han å holde det for seg selv og forlater basen på egen hånd for å undersøke funnene nærmere.