Når den sympatiske, men mildt sagt hverdagslige Larry Crowne (Hanks) uten forvarsel får sparken og mister sin intetsigende jobb i en pregløs varehuskjede forstår han at det er på høy tid å gjøre noe nytt. Han er gjeldstynget etter en skilsmisse, og har ingen klar plan, når han bestemmer seg for å starte på nytt - på college. Han får snart nye venner, og sakte, men sikkert vekkes Larrys interesse for kursets vakre lærerinne (Roberts). En enkel mann, som tror at det beste i livet er passé skal få lære noe nytt. Når man tror at alt det verdifulle har gått tapt, det er da man skal lete ekstra hardt etter nye grunner til å leve.