Fra et storbyliv med småkriminalitet blir tenåringspøbelen Ricky sendt til den newzealandske landsbygda for å bo hos sin nye fosterfamilie. Hos kjærlige tante Bella, kranglete onkel Hec (Sam Neill) og hunden Tupac, finner Ricky seg fort til rette – i alle fall for en stund. Når en tragisk hendelse truer med å sende ham videre til et nytt hjem, legger Ricky på flukt med onkel Hec hakk i hæl...