En gang var Bob "Champ" Satterfield en stor bokser med en lovende karriere. I dag kjemper han for å overleve ved å lete etter rester i søppelkasser og forsvare seg mot pøbler som liker å angripe hjemløse som ham. Sportsjournalist Erik Kernan forhindrer et angrep, og oppdager først etterpå hvem han har reddet. Med historien om "The Champ" kan Kernan levere en skikkelig journalistisk knockout. Men Kernan har også sine egne motstandere å slåss mot.