Minnebilder – fra Tokyo, Guinea-Bissau, Island og San Francisco – flettes sammen i en film som er like mye essay som reisedagbok. Med tanker om tid, minner og menneskelig erfaring skaper Chris Marker en kaleidoskopisk montasje der dokumentarfilm glir over i drøm. Sans Soleil har inspirert alt fra kunstfilmer til musikkvideoer, og den regnes i dag som en milæpæl innen den personlige dokumentarfilmen.