To brødre står på hver sin side av loven - en hardtarbeidende politimann og en tidligere gangster med blod på hendene som han ønsker å vaske bort. A Better Tomorrow er John Woos gjennombruddsfilm og et stilsettende verk innen Hongkong-action, hvor blodsbånd og lojalitet settes på prøve i kuleregn og sakte film. Med sorte solbriller, frakker og hardkokte oppgjør satte filmen tonen for en ny æra.