"Etter Benjamin": En nasjonal sorg blir dramaserie på NRK

24 år etter drapet på Benjamin Hermansen, lanserer NRK "Etter Benjamin" - en dramaserie satt i for- og etterkant av tragedien som skulle endre Norge for alltid. Serien har premiere 25. september, og tar oss tilbake til Holmlia ved tusenårsskiftet.

I sentrum står bestevennene Elias (Sam Ashraf) og Benjamin (Emil Stenseth). Guttenes hverdag er lys og bekymringsløs, og sommeren 2000 er fylt av flørting, fotball og late dager på stranda. Et halvt år senere snus alt på hodet. Natt til 26. januar 2001 blir Benjamin, bare 15 år gammel, brutalt drept av nynazister utenfor sitt eget hjem.

Serieskaper Mikael Diseth vokste selv opp på Holmlia, og var 13 år da drapet rystet nasjonen. Han har jobbet med prosjektet siden 2021, og hentet inspirasjon fra egne minner og samtaler med mennesker som opplevde perioden på nært hold.

– For meg har det vært viktig å skape et troverdig univers, og den dyktige og allsidige casten vår har lagt inn en enorm innsats med å skape et Holmlia anno 2001. Vi har jobbet masse med språk og kroppsspråk, som faktisk har endret seg en hel del på 25 år, forteller Diseth.

Blant skuespillerne finner vi både nye talenter og ansikter vi kjenner godt. 16 år gamle Emil Sesay Stenseth fra Lier spiller Benjamin, Linn Skåber har rollen som moren hans, Marit Hermansen, og Johannes Joner spiller rektoren ved Holmlia skole, der Benjamin var elev.

Skåber mener serien er en viktig påminnelse for oss alle.

– Drapet på Benjamin representerer et sår for alle i Norge. Et sår som forandret oss for alltid. Benjamin tilhørte oss, han var alles sønn, kompis og nabo. Jeg tror at alle kjente på at drapet på en tilfeldig tenåringsgutt på mange måter tok vekk uskylden vår, og at de holdningene og kreftene vi trodde ikke eksisterte, viste seg å være midt iblant oss. Serien er viktig fordi den minner oss om at dette har skjedd og at vi aldri kan la det skje igjen, forteller Skåber i en pressemelding, og legger til at innspillingen var følelsesladet.

– Det å spille Marit var både vondt, krevende og sårt. Det er tøft å gå inn i sjela til en mor som har mistet sin eneste sønn. Særlig tøft var det å spille den scenen hvor de to sitter hjemme i sofaen en kveld og Benjamin stikker ut for å møte en kompis. Det var spesielt fordi jeg vet at det var aller siste gang Marit så sønnen sin. Det var ha det for alltid, sier Skåber.

Johannes Joner forteller at produksjonen ble ekstra sterk fordi innspillingen foregikk på steder Benjamin faktisk levde sitt korte liv.

– Det å filme virkelige hendelser vekker mange forskjellige følelser i oss som skuespillere. Vi spilte inn scener på skolen der Benjamin gikk, i gaten der han lekte og på stedet han ble drept. I tillegg er vi sammen med unge skuespillere som fremstiller Benjamin og hans beste venner, familie og naboer. Det er vanskelig å ikke ta dette innover seg og kjenne på at det berører både ryggrad og hjerte, forteller Joner.

For Emil Sesay Stenseth ("Klassen", "Exit") markerer "Etter Benjamin" hans største rolle til nå.

– Det unike med "Etter Benjamin" er at vi har fått et så viktig budskap til å bli noe så fantastisk og flott. Vi har fått fram hva det vil si å være fra Holmlia og kjærligheten rundt det, sier han.

"Etter Benjamin" består av seks episoder og har premiere på NRK1 og NRK TV torsdag 25. september.